『今度の休みはいちご狩りにでも出かけてみようかな』と思い立った人、そうです、今これを読んでいるあなたのことです。どこに行ったらいいのか真剣に検討中ですね。せっかく行くのだから失敗したくない。美味しく楽しく、そして満腹になりたい。行く限りは最低でも元を取りたい。あわよくば、「儲けた！」と思いたい。そんな用心深く研究熱心な人に朗報です。あなたの努力はこのページによって必ずや報われます。（報われなかったらごめんなさい。）

人は誰でも美味しいイチゴを沢山食べたいと思っていちご狩りに出掛けます。しかし、何の策も持たずに出発したあなたを思わぬ落とし穴が待ち受けているのです。ここではいちご狩りをする上で誰もが直面するであろう重要問題について解説しています。それは『量』、『味』、『質』の問題であります。世間ではこれを『いちご狩りの憂鬱』と呼んでいます。（いないかな。）

【量について】

日曜日の午後はいつも品薄です。（特に1月、2月）苺はシーズン中に1株当り30〜40個くらい実を着けます。花が咲いてから実が熟す迄に35日前後かかります。（品種により違いますが）寒い時期（1月、2月）は特に時間がかかりますので、食べごろの苺を全部収穫してしまうと次の収穫まで2、3日待たなければなりません。
そんなわけで、熟したいちごが食べ尽くされてしまうと日曜日は午後から閉園なんて事もしばしば。小曲町には観光いちご狩り園が15軒ありますので、どこかに入園できるとは思いますが、たどり着けないかも。

そんな時は『出井農園いちご狩り緊急対策本部　090−3148−9871』へお電話下さい。
「小曲観光いちご組合名簿」を基に、入園できる農園を探してご案内致します。お勧めは火曜日〜金曜日の平日です。（金曜日に近づくほど熟した苺の量が増えます）土日の場合はなるべく午前中にどうぞ。

【味について】

いちごの味はラーメンの味に似ています。出井農園では長年の研究の末、「ももいちご」に対抗してラーメン味のいちごをついに完成させました。（「んなわけねーだろ！」←つっこみ）そういう意味ではありません。ラーメンのようにお店によって味がみんな違うということです。それぞれの農園で長い間かかって作り上げた味なのです。苺好きの方は毎回違う農園に行って味の違いを楽しむのも面白いかも。
それから天気の具合によっても違います。特に日照時間と降水量に影響されます。（毎日のように味が変わります。）山梨は日照時間が長いことで有名ですが、苺など果物にとっては最高の環境だと言えます。美味しい苺を食べたい人は晴天が続いている時に出かけましょう。苺の味については他にも興味深い話が沢山有ります。もっと知りたい人は現地で聞いてみて下さい。

【品質について】

いちごは追熟しません。りんごやメロンなど多くの果物は収穫後、時間の経過とともに甘みが増します。これを追熟といいます。ですから収穫時期と食べる時期にずれがあっても、味や品質に大きな影響は無いと言えます。（りんご及びメロン農家さんからクレーム来るかな？）
いちごは追熟しないので食べごろになってから収穫しないと美味しくありません。このタイミングで収穫した苺は、熟しすぎていますので出荷には向きません。イチゴを最高に美味しいタイミングで食べるにはイチゴ狩りしか有りません。また、直売しているのも当日収穫されたばかりの傷無し最高級品です。（出井農園では傷有りB級品も販売してますが。）たまに、「あーら、○○スーパーなら\○○円で売ってたわよ」などという人が来店します。「そうですか」と軽くあしらっておくと、結局買って行きます。そして、それからたびたび買いに来ます。

【その他】

究極のいちご狩りマニアック情報や、いちごの栽培についての苦労話しや愚痴や世間話しやうわさ話し・・・・など、売店にて園主に聞いてください。（くれぐれも管理人には話しかけないでください。）